本日12月10日（土）、新宿駅東南口広場そば、国道20号（甲州街道）高架下に、「新宿観光案内所」がオープンしました。前日にオープンしたカフェ＆クリエイティブスペース「サナギ 新宿」ほか、喫煙スペースや自転車等駐輪場、東南口広場もふくめて、新宿区の「一般国道20号高架下 文化観光情報発信拠点整備・活用事業」として整備されています。
観光案内所は、新宿の多彩な魅力を発信するとともに、国内外からの来街者の利便性を向上させることを目的に、新宿観光振興協会が運営。グルメやショッピングなどの観光情報案内をはじめ、多言語での観光マップやパンフレットの配布、利用者用検索パソコン、新宿フリーWiFiを提供。また、13種類の通貨に対応可能な外貨自動両替機、海外発行カード専用ATM、コインロッカーも併設されています。
観光案内所の正面、東南口広場は22年ぶりに整備され、リニューアル記念として、新宿区の友好都市である長野県伊那市の協力のもと、「タカトオコヒガンザクラ」を2本植樹。開花すればより一層広場が賑わいそうです。
観光案内所の営業時間は10:00～19:00。日本語と英語による案内のほか、タブレットによる通訳サービス「テレビde通訳」（英語・中国語・韓国語・ポルトガル語・ベトナム語・フィリピン語・タイ語に対応）もあり。
僕の場合、外国人観光客に道を聞かれたり、両替機やWiFiスポットの場所を聞かれてあたふたすることが時々あるので、困ったときは観光案内所へ案内したいと思います！
